얘를 왜사려는지도 궁금하네 스카우터눈에는 센글라 구입 뭔가가 보이나? 진짜 개못하는데

프리미어리그 코로나19 확산세가 센글라 구입 진정되지 않자, 당초 계획한 5월 리그 재개가 무산되고 무기한 연기됐다. 재정 위기에 몰린 구단들은 선수 연봉의 30%를 조건부 삭감하거나 지급 연기하는 방안을 ’회의에서 만장일치로 결정했다. 영국 보건장관까지 나서 프리미어리그 선수 임금 삭감을 요구하면서 선수들의 불만을 키웠다. 

영국 더선에 따르면 선수들은 갑부인 구단주를 위해 연봉을 깎아줘야 하느냐며 구단과 당국을 불신하고 있다. 4일 재정 압박으로 일부 직원들을 일시해고한 프리미어리그 리버풀의 결정도 선수들의 불신을 부추겼다. 일시 해고로 직원들의 급여는 80%는 정부 보조금, 나머지는 구단이 책임지는 방식으로 바뀐다. 리버풀은 5억3300만 파운드(약 8100억원 2월 발표) 매출을 올린 부자 구단이다. 토트넘이 지난 1일 임직원 550명의 4~5월 급여를 20% 삭감했고, 뉴캐슬과 본머스도 일부 직원들을 일시 해고했다.

리버풀 공격수 출신의 스탠 콜리모어(49)도 SNS에 "친애하는 팬 여러분, 일시 해고는 중소 구단들을 위한 조치"라며 "모든 프리미어리그 클럽의 구단주들은 엄청난 돈을 가지고 있고, 치솟는 구단의 가치로 돈을 벌고 있다"고 비판했다. 더선에 따르면 프리미어리그 선수들은 연봉 삭감 대신 스스로 도움이 필요한 곳을 찾아 돕는 쪽으로 의견을 모았다.

한국배구연맹(KOVO)이 최근 공개한 2019~20 V리그 시청률 결산 자료를 보면 여자부 평균 시청률은 1.05%. 남자부 평균 시청률은 0.83%이다. 여자부는 지난 시즌에 비해 0.15% 증가했고, 남자부는 0.24% 감소했다. 그만큼 배구 팬들이 여자부 경기에 많은 관심을 보였는데, 이는 여자부에 스토리가 있는 라이벌 경기가 많아졌기 때문이다.

이번 시즌 한 경기 최고 시청률도 여자부에서 나왔다. 지난 2월 16일 인천 계양체육관에서 열린 흥국생명과 한국도로공사의 경기가 시청률 1.67%를 기록했다. 아슬아슬하게 3위를 지키고 있던 흥국생명이 도로공사를 상대로 극적으로 세트 스코어 3-2로 이겨 7연패를 탈출한 경기였다. 

흥국생명과 도로공사는 지난 시즌 각각 1, 2위를 기록하면서 라이벌로 부각됐는데, 이번 시즌 외국인 선수 테일러 쿡을 놓고 미묘한 신경전까지 더해져 더욱 주목받는 대결이 됐다. 테일러는 흥국생명에서 부상과 불성실한 태도로 2번이나 시즌을 조기 마감했는데, 이번 시즌을 앞두고 도로공사에 영입됐다. 

그 과정에서 박미희 흥국생명 감독이 김종민 도로공사 감독에게 조언도 했지만, 결국 테일러는 도로공사 유니폼을 입었다. 그리고 테일러는 도로공사에서도 중도 하차했다. 테일러가 떠나기 전까지 흥국생명 선수들은 도로공사를 만나면 더 전의를 불태웠고, 배구 팬들의 관심도 더 높아졌다. 

흥국생명과 현대건설의 맞대결도 많은 사랑을 받았다. 여자부 시청률 톱10에 흥국생명과 현대건설 맞대결이 4경기나 올랐다. 흥국생명은 이번 시즌 주포들의 부상으로 하반기에 주춤하면서 3위에 처졌지만, 1위 현대건설과 경기는 항상 박진감이 넘쳤다. 

무엇보다 흥국생명과 현대건설에는 각각 쌍둥이 자매 레프트 이재영과 세터 이다영이 뛰고 있어서 관심이 높을 수밖에 없었다. 두 선수는 한국 배구를 이끄는 대형 스타다. 이재영은 지난 2014년 프로에 입문한 후, 신인상, 최우수선수(MVP)상 등을 받고 바로 스타가 됐다. 이다영은 지난 시즌부터 주전 세터로 활약하며 가파르게 성장했다. 

이재영이 스파이크를 때리고 이다영이 네트 앞에서 막는 장면, 이재영이 이다영을 피해 득점에 성공하는 장면 등은 배구 팬들에게는 색다른 재미를 선사했다. 그래서 흥국생명과 현대건설의 경기는 흥미로운 라이벌전으로 환영받았다. 

이재영과 이다영은 이번 시즌이 끝나고 자유계약(FA) 선수가 된다. 쌍둥이 자매가 한 팀에서 배구 경기를 하는 모습을 볼 수 있을지도 모른다. 만약 두 자매가 다시 다른 팀에서 경기한다면 또 다른 라이벌전이 생길 수도 있다. 스토리가 풍부해진 프로배구 여자부는 다음 시즌에도 시청률 상승이 기대된다. 

이동욱 NC 감독은 "노진혁은 타이밍을 맞추는 방법이 다른 선수들과 다른 편이다. 레그킥을 하기 때문에 안 좋을 때와 좋을 때 차이가 컸는데 이제는 그 간격이 줄었다"고 말했다. 이어 "유격수가 두 자릿수 홈런을 친다는 건 의미가 있다. 수비도 잘 해주고 있다. 팀에 도움이 된다"고 칭찬했다.

상대팀이 노진혁을 바라보는 시선도 바뀌었다. 최근 들어 왼손타자인 노진혁이 타석에 들어서면 상대팀이 오른쪽으로 수비수를 이동하는 시프트를 쓰고 있다. 노진혁이 잡아당겨서 강한 타구를 날리고 있다는 반증이다. 이동욱 감독은 "처음에는 당황했다. '노진혁에게도 시프트를 하는구나'라고 생각했다"이라며 "담장 너머서 치면 된다"고 웃었다. 이어 "최근엔 왼쪽으로 번트도 시도했다. 시프트를 어떻게 극복할지는 본인의 선택"이라고 했다.

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