얜 10m도 아까움 짐 피엘 중원수준보면 천연비아그라 음식 얜 하위권팀가도 주전장담못함

해태 시절 ‘국보급’ 투수로 불린 천연비아그라 음식 선동열은 1996년 일본 주니치로 이적했다. 첫 시즌 극심한 부진 끝에 2군으로 떨어졌지만, 이듬해 38세이브를 기록하며 ‘나고야의 태양’으로 떠올랐다. 야구 인생 최저점에서 그는 러닝부터 다시 시작했다. 공을 던지는 팔이 아니라 다리 근력을 만들었다. 하체를 이용한 투구 밸런스를 되찾았고, 일본에서 특급 마무리로 활약했다. 22일 발간되는 에세이 『야구는 선동열』(민음인) 앞부분에 이 과정이 상세하게 담겨있다.

세계 랭킹 2위 로리 매킬로이가 “브룩스 켑카가 한 말은 틀리지 않는다. 지난 몇 년간 메이저 4승을 하면서 그는 세계 최고 선수였다”고 말했다. 

21일 일본에서 열린 MGM 리조트 더 챌린지 저팬 스킨스 경기 도중 인터뷰에서다. 켑카는 지난주 CJ컵을 앞두고 매킬로이와의 라이벌 관계에 대한 질문을 받고 “나는 투어에 약 5년 있었다. 그동안 로리는 한 번도 메이저 우승을 못 했다. 그래서 나는 매킬로이를 라이벌이라고 생각하지 않는다”고 말했다. 

일본 미디어에서 세계랭킹 1위 켑카의 발언에 대한 의견을 물었고 매킬로이가 쿨하게 혹은 정치적으로 답한 것이다. 매킬로이는 “문맥을 고려하지 않고 한 부분만 빼내서 보면 문제가 될 수도 있지만 실제는 그렇지 않다. 브룩스와 나는 좋은 친구다. 우리는 아주 경쟁적이기도 하다”고 말했다. 

매킬로이는 그러나 “내가 한동안 메이저대회 우승을 못한 것을 켑카가 굳이 일깨워줬어야 한다고 생각하지는 않는다”고 일침도 놨다. 

켑카와 매킬로이는 똑같이 통산 메이저 4승을 기록했다. 켑카는 2017년부터 매년 메이저 우승을 하고 있으나 매킬로이는 2014년을 끝으로 메이저 우승이 없다. 켑카는 29세, 매킬로이는 30세다. 

켑카는지난달 발표된 PGA 투어 2019년 올해의 선수상을 로리 매킬로이에게 빼앗겼다. 매킬로이 자신도 “켑카가 받을 것”이라고 했는데 의외의 결과가 나왔다. 각종 미디어에서도 충격적인 결과라고 했다. 

PGA 투어 올해의 선수상은 선수들의 투표로 결정한다. 인기투표 형식도 있는 PGA 투어 올해의 선수상에서 동료들이 그를 인정하지 않은 것이다. 켑카는 지난주 CJ컵에 참가했다가 3라운드를 앞두고 무릎 부상을 이유로 기권했다. 

삼성에서 수석코치(2004년)와 감독(2005~10년)을 지낼 때도 선 감독 이론은 흔들린 적이 없다. 당시 배영수(38·현 두산)의 경쾌한 폼은 선 감독이 강조한 하체 밸런스에서 나왔다. 상체 동작이 부자연스러웠던 신인 투수 오승환(37·삼성)을 보고 선 감독은 “나름대로 중심 이동을 잘하니 괜찮다. 폼을 손대지 마라”고 했다.

지난해 자카르타·팔렘방 아시안게임을 준비하면서 선 감독은 젊은 투수들에게 “밸런스를 잡으려면 스텝 앤드 스로(step and throw·앞으로 몇 걸음 내디디며 공을 던지는 훈련)를 해보라. 중심 이동 요령을 자연스럽게 익힐 것”이라고 강조했다. 최근 메이저리그에서도 투수들이 스텝 앤드 스로 하는 모습을 자주 볼 수 있다.

이쯤 되면 그는 ‘각(角)동님’ 대신 ‘각(脚·다리)동님’으로 불러야 할 듯하다. 그는 여전히 ‘공은 다리로 던진다’고 확신한다. 20년 넘게 하체를 강조한 그가 ‘각동님’이 된 건 소통 부족 탓이다. 뚱한 표정과 말투 탓에 많은 오해가 쌓였다.

선 감독은 아시안게임 선수 선발 문제로 1년 전 국정감사장에 불려 나갔다. 야구 대표팀 감독이 국감 증인으로 나갔다는 사실 자체가 그에게 큰 충격이었다. 그는 “그간 좁은 세계에 갇혀 있었다. 야구계 관행을 따랐고, 청년들 아픔을 알지 못한 내 잘못이다. 더는 뒤에 있지 않겠다”고 말했다. 그가 책을 내는 것, 그리고 내년에 뉴욕 양키스로 연수(미국 플로리다주 탬파)를 가는 건 넓은 세상으로 나아가기 위해서라고 한다.

‘각동님’ 얘기를 나누던 중, 그에게 문자 메시지 한 통이 왔다. 박찬호가 보낸 응원 메시지였다.