무리뉴때 생각하면 베르바인이 실데나필음식 전반전에 미친개마냥 뛰면서 전술적으로 사용되는 거 같긴하던데..

최근 영국 언론들은 메시가 바르셀로나를 실데나필음식 떠날 수도 있다고 보도했다. 바르셀로나 아비달 기술이사가 언론과 인터뷰에서 “에르네스토 발베르데 전 감독 시절 선수들이 열심히 뛰지 않았다”고 말한게 기점이 됐다. 메시는 자신의 소셜미디어를 통해 “실명을 언급해야한다. 사실이 아니라 추측이라면 선수들의 명예가 더럽혀질 수 있다”며 아비달의 태업논란 발언을 공개비판했다. 

바르셀로나가 긴급미팅을 통해 진화에 나섰지만, 메시의 이적설이 이어지고 있다. 유벤투스, 파리생제르맹 등과 함께 가장 많이 거론되는팀은 맨시티다. 맨시티 감독은 메시와 바르셀로나에서 성공시대를 함께한 스승 과르디올라다. 또 메시 측과 맨시티 구단주 ‘석유재벌’ 만수르 빈 자이드 알 나흐얀과도 관계가 좋은 것으로 전해졌다. 

2003년부터 줄곧 바르셀로나에서만 뛴 33살 메시가 프리미어리그에서 새 도전에 나설 수도 있다. 2021년 바르셀로나와 계약된 메시가 올 시즌이 끝난 뒤 팀을 떠날 수 있는 조항도 있는 것으로 알려졌다. 단, 비유럽팀 이적만 가능하다는 주장도 나온다.

맨시티 팬들의 희망과 달리 메시가 바르셀로나에 남을 가능성이 더 높다. 그동안 숱한 이적설에도 메시는 ‘원클럽맨’으로 남아있다. 메시 오른팔에는 스테인드글라스 문신이 새겨져있는데, 바르셀로나 상징인 성당 ‘사그라다 파밀리아’를 의미한다. 메시가 사그라다 파밀리아처럼 바르셀로나 상징으로 남고 싶어한다는 이야기도 있다. 

사상 첫 올림픽 본선행을 노리는 한국여자축구대표팀도 이번 주말 도쿄올림픽 아시아 최종예선을 치른다. 9일 오후 3시 제주월드컵경기장에서 베트남과 조별리그 A조 2차전을 치른다.

도쿄올림픽 여자축구 아시아 출전권은 개최국 일본을 제외하고 총 2장이다. B조(호주·중국·태국·대만)는 호주 시드니, A조(한국·미얀마·베트남)는 제주에서 맞붙는다. 각조 1, 2위가 4강격인 플레이오프에 올라 크로스로 맞붙는다. 다음달 홈앤어웨이로 치러 결승에 오른 두팀이 도쿄올림픽 본선에 나서는 방식이다.

앞서 한국은 지난 3일 1차전에서 미얀마를 7-0으로 대파했다. 미얀마가 6일 베트남에 0-1로 져 2패로 탈락하면서, 한국은 조2위 이상에 주어지는 플레이오프행을 확정했다.

이제는 한국-베트남은 조1위를 다투는데, 한국은 베트남과 상대전적에서 10전 전승으로 앞서있다. 조1위에 올라가면 상대팀으로 중국 또는 호주가 유력하다. 한국은 미얀마전에서 2골-2도움을 몰아친 지소연(첼시)에 기대를 건다. 

다른 한국 선수 중에선 박희영이 버디 7개, 보기 2개로 5언더파 공동 15위, 이정은6이 버디만 4개를 기록해 4언더파 공동 22위로 첫날 시작했다. 초청 선수 자격으로 출전한 최혜진과 올 시즌 LPGA 투어 신인 전지원이 3언더파 공동 28위에 올랐고, 박인비는 2언더파 공동 41위에 자리했다. 과거 호주에서 열린 대회에서 3차례 우승했던 신지애는 첫날 1오버파로 주춤했다.

인상적인 첫날을 보낸 외국 선수도 있었다. 외모 때문에 한동안 후원사를 구하기 힘들었던 사연이 미국 내에서 화제를 모았던 헤일리 무어(미국)는 이번 대회를 통해 LPGA 투어 데뷔전을 치러 첫날 7언더파로 공동 3위에 올랐다. 또 57세 베테랑 로라 데이비스(잉글랜드)가 6언더파 공동 6위에 올라 주목받았다.

과학적으로도 접근했다. 나이키는 “300여명 축구선수들의 움직임 정보를 확보하는 것에서부터 시작해, 신체 어느 부분에서 땀이 많이 나는지, 근육에 따라 어떻게 소재가 늘어나는지 등에 대한 모든 정보를 수집했다. 과학적 접근 결과를 반영해, 기존 유니폼에 비해 보다 나은 흡습성과 통기성, 신축성 등을 담아낼 수 있었다”고 덧붙였다.

전날 새 엠블럼처럼 새 유니폼도 국내축구팬들 사이에서 평가가 엇갈렸다. ‘원정 유니폼은 얼룩말 같다’는 부정적인 평가도 있고, ‘그동안 심플했는데 특색있게 잘 만들었다’는 긍정 의견도 있다.

한편 새로운 유니폼과 함께 선보일 2020년 한국축구 대표팀 풀 컬렉션은 4월부터 나이키 매장에서 만나볼 수 있다.